「やまとうたは、ひとのこころをたねとして、よろづのことのはとぞなれりける。

世中にある人、こと、わざ、しげきものなれば、心におもふことを、見るもの、きくものにつけて、いひいだせるなり。

花になくうぐひす、水にすむかはづのこゑをきけば、いきとしいけるもの、いづれかうたをよまざりける。

ちからをもいれずして、あめつちをうごかし、めに見えぬおに神をもあはれとおもはせ、をとこをむなのなかをもやはらげ、たけきもののふの心をもなぐさむるは、うたなり。」

（『古今和歌集』仮名序）

［意訳］

やまとの歌は、人の心を種として、たくさんの言葉の葉が萌え出（いで）てできたものである。

世の中の人は、すること、なすこと、たくさんある中で、心に思うことを、見るもの聞くものに託して、歌を詠（よ）むのである。

花に鳴くウグイス、水に住むカエルの声を聞いていると、この世に生きているもので歌を詠まないものがあるのであろうか、と感じる。

はからって詠（うた）っているわけでもないのに、天地を動かし、目に見えない存在にもしみじみと感じさせるものがあり、男女の仲をも和（なご）ませ、荒々しい武士（もののふ）の心をも慰めるのは、歌である。