店の前に「ホタルイカとほうれん草のパスタ」の手書き看板が出ていた。

うまそうじゃないの。
腹も減ったお昼の12時半。混んでるか、と思いつつ店の中へ。

…客がいない。
「いらっしゃい。」水とおしぼりを持って、震える足取りで出てきたのは、齢（よわい）八十以上と思（おぼ）しき爺さま。
間違いなくハイリスク・パターンである。
乗りかかった船だ、今さら後には引けねぇや。

「ホタルイカとほうれん草のパスタ。」
と注文すると、爺さまは満面の笑みですごく嬉しそう。
余程、自信があるのだろうか。

待つこと十分ほど、何故か厨房から電子レンジのチーンという音が響く。
「お待たせしました。」大盛アツアツのパスタが出て来た。

まずパスタの上に乗ったホタルイカを口に入れる。
まずっ！ていうか、生臭さっ！
爺さま、パスタだけチンして、ホタルイカを後のせしたろうがっ！
しかし、ハイリスク承知で注文した以上、今さら文句は言わないのが勝負の掟（そうなのか？）。
負けるもんか！

…と、次の犠牲者、いや、客が入って来た。
爺さまが客のオーダーを取りに行っている隙に、手持ちのビニール袋にホタルイカを全部放り込み（おいおい勝負じゃないのか！）、口を縛ってバッグの中へ。
残りのパスタを見ると、まだ生臭い移り香が漂う。ここからが勝負だ。
テーブル上を見ると、塩とコショウとタバスコと粉チーズがある。
十分だ。
ここでこそ、郡山であのまずいトマトラーメンを食べ切った際の経験智を発揮するときだ。
全投入〜！
…そしてタバスコとチーズの味になったパスタを完食したのである。

乗り切った…。

そしてホタルイカとほうれん草のパスタを前にして、さっきからすがるような目で私を見ていた、もう一人の客を見殺しにして、私は店を後にしたのてあった。

すまん。死んでくれ。

♪ちゅるちゅるちゅ〜（『荒野の用心棒』のテーマ）

胃薬だけは飲んどくか…。