店の前に「ホタルイカとほうれん草のパスタ」の手書き看板が出ていた。

うまそうじゃないの。

腹も減ったお昼の12時半。混んでるか、と思いつつ店の中へ。

…客がいない。

「いらっしゃい。」水とおしぼりを持って、震える足取りで出てきたのは、齢（よわい）八十と思（おぼ）しき爺さま。

間違いなくハイリスク・パターンである。

乗りかかった船だ、今さら後には引けねぇや。

「ホタルイカとほうれん草のパスタ。」
と注文すると、爺さまは満面の笑みですごく嬉しそう。
余程、自信があるのだろうか。

待つこと十分ほど、何故か厨房から電子レンジのチーンという音が響く。

「お待たせしました。」大盛アツアツのパスタが出て来た。

まずパスタの上に乗ったホタルイカを口に入れる。

まずっ！ていうか、生臭さっ！

爺さま、パスタだけチンして、ホタルイカを後のせしたろうがっ！

しかし、ハイリスク承知で注文した以上、今さら文句は言わないのが勝負の掟（そうなのか？）。

負けるもんか！

…と、次の犠牲者、いや、客が入って来た。

爺さまが客のオーダーを取りに行っている隙に、手持ちのビニール袋にホタルイカを全部放り込み（おいおい勝負じゃないのか！）、口を縛ってバッグの中へ。

残りのパスタを見ると、まだ生臭い移り香が漂う。ここからが勝負だ。

テーブル上を見ると、塩とコショウとタバスコと粉チーズがある。

十分だ。

ここでこそ、郡山であのまずいトマトラーメンを食べ切った際の経験智を発揮するときだ。

全投入〜！

…そしてタバスコとチーズの味になったパスタを完食したのである。

乗り切った…。

そしてホタルイカとほうれん草のパスタを前にして、さっきからすがるような目で私を見ていた、もう一人の客を見殺しにして、私は店を後にしたのてあった。

すまん。死んでくれ。

♪ちゅるちゅるちゅ〜（『荒野の用心棒』のテーマ）

胃薬だけは飲んどくか…。